Вдоль величайшей реки мира — Амазонки — растут бромелии, монстеры, филодендроны. Индейцы выращивают здесь авокадо и другие удивительные фрукты. Не каждый из нас может отправиться в путешествие по Амазонке, но любому по силам создать в собственной квартире уголок настоящих южноамериканских джунглей.
Много веков назад испанцы вывезли филодендрон из Америки в Европу. С тех пор он стал излюбленным комнатным питомцем многих цветоводов. При хорошем уходе эта красивая лиана быстро растет, превращая угол комнаты в подобие густого тропического леса. Выведено множество сортов филодендронов с листьями бордовой, белой, пятнистой окраски. Листовые пластинки бывают цельными и пальчато-рассеченными. Особенно интересно выглядят листья в форме... гитары! Этот вид так и называется — филодендрон гитаровидный (Philodendron bipennifolium). Филодендрон не переносит прямых солнечных лучей и хорошо растет в полутени. Как и любой обитатель влажного тропического леса, он любит частое опрыскивание.
Некоторые садоводы считают филодендрон умным растением. Так, американский исследователь Клив Бакстер прославился своими опытами с любимым филодендроном. Он подключил к нему электроды и выяснил, что растение реагирует на боль и даже способно отличить своего хозяина от других людей!
Самый известный родственник филодендрона — монстера деликатесная (Monstera deliciosa). Выращивать ее нетрудно, но огромные рассеченные листья этого «монстра» требуют много места. Размножают ее так же, как и филодендрон, — стеблевыми черенками. В магазинах обычно продается лиана, обвившаяся вокруг опоры — трубки, заполненной мхом. Если монстера начнет «плакать», покрывшись каплями воды, значит, необходимо уменьшить полив.
Самые часто встречающиеся представители южноамериканских джунглей — бромелиевые. Большинство бромелиевых представляют собой розетки мясистых узких листьев, украшенных пятнышками и полосками. Красные, желтые, лиловые соцветия этих эпифитов на редкость привлекательны, но добиться цветения не так-то просто. Самая неприхотливая бромелия — бильбергия поникающая (Bilbergia nutans). Она предпочитает яркий свет на подоконнике северного окна. Соцветия похожи на длинные колоски с красными листьями-«перьями» и синеватыми цветками-«коло-кольчиками».
Всем известный ананас хохлатый (Ananas comosus) тоже относится к бромелиевым. Его можно попробовать вырастить из... верхушечного хохолка! Для этого нужно выбрать свежий ананас с ярко-зеленым неповрежденным хохолком. Срезать его вместе с подошвой (мякоть толщиной 3 см) и высадить в смесь торфа и песка. При высокой температуре в 25 градусов   и   высокой влажности (нужно накрыть черенок пакетом) растение вполне может укорениться.
В магазинах иногда продается декоративная форма ананаса — variegata, которая и красивее, и в культуре проще. При достаточной степени удачи на третий год ананас приносит плоды. Затем растение отмирает, но остаются детки.
Другого американца — авокадо (Persea americana) — красавцем не назовешь, и плодов от него дома не дождешься. Однако многие выращивают его из любопытства. Огромные косточки тех авокадо, что мы покупаем в супермаркетах для приготовления салатов, очень хорошо прорастают. Нужно посадить косточку тупым концом в землю, присыпав ее только наполовину. Деревце вытягивается ввысь с пугающей быстротой, поэтому его необходимо прищипывать.
Авокадо — интересное растение для зимнего сада, но в квартире занимает слишком много места. К примеру, мой авокадо уткнулся в потолок, и пришлось подарить его другому человеку!
Для полного воссоздания уголка джунглей некоторые натуралисты обзаводятся зелеными попугаями амазонами и морскими свинками! Как известно, родина этих животных — тоже Южная Америка.