Довольно сложно проследить историю происхождения зеркал. Изначально зеркала служили для того, чтобы следить за собственной внешностью, во времена до нашей эры для получения отражения использовали пластины металла (полировали серебро и бронзу), а также применяли обсидиан (вулканическое стекло). Впоследствии они стали украшением и неотъемлемой деталью в дизайне интерьеров. Их и сегодня используют для создания иллюзии большого пространства в маленьких помещениях.

В таком качестве применять зеркала начали еще в средние века, технология изготовления, открытая в XII веке, развивалась тогда в Голландии: на острове Мурано занимались производством знаменитых венецианских зеркал, именно здесь изобрели плоское зеркало, такое, какое мы привыкли видеть у себя дома. Изделия венецианских мастеров могли позволить себе только аристократы и короли, поскольку их стоимость была чрезвычайно высокой.

Позже во Франции также началось производство больших зеркал, которые стоили гораздо дешевле венецианских. В России первые производства появились в Москве во времена правления Петра I, впоследствии этот предмет стал общедоступным товаром и незаменимым в каждом доме.

Антикварные зеркала отличает великолепная рамка ручной работы с искусной гравировкой или резьбой, которая может по мере надобности подвергаться ручной реставрации. Рамы всегда были объектом пристального интереса гравировщиков, резчиков по дереву, кузнецов и других мастеров, ведь на зеркала люди обращают внимание чаще, чем на картины и другие элементы декора, именно рамка пробуждает эстетические чувства и напоминает о своем создателе. Зеркала бывают различных размеров и форм: прямоугольные, квадратные, круглые или овальные. Они могут быть настенными или напольными.  Старинные зеркала, покрытые амальгамой, помещались в рамки, сделанные из дерева с резьбой, окрашенного, залакированного или покрытого медью. Они придадут интерьеру дома оттенок загадочности и благородства.

Перед покупкой антикварного зеркала стоит прислушаться к советам специалистов, проверить состояние скошенной грани края, поверхности, травления и гравировки. Также необходимо обратить внимание на наличие возможных имитаций (к примеру, наличие бронзы вместо золота). Старинные зеркала могут иметь синеватый или желтоватый оттенок, от наводки ртутной амальгамой или серебром соответственно. Стоит отметить, что технология с серебром возникла уже в XIX веке. У зеркала может отсутствовать рамка, если имеется травление или гравировка по периметру поверхности. Крепятся такие изделия с помощью рам и болтов. Перед покупкой обратите особое внимание на наличие сертификата, подтверждающего ценность антикварного изделия.