К машинным отделениям непосредственно примыкают помещения трансформаторных подстанций, электрощитовой и помещения для размещения щитов контроля, чиллеров и автоматики. При машинном отделении предусматриваются подсобно-бытовые помещения (комната начальника цеха, раздевалка, душевая для обслуживающего персонала и др.).

Планировочные решения машинных отделений должны способствовать рациональной эксплуатации холодильного оборудования, распределительных устройств, уменьшению длины коммуникаций, эффективному использованию строительных площадей и объемов здания. В компрессорных залах предусматривают установку компрессоров — одно- и двухступенчатого сжатия, промежуточных сосудов, распределительной (регулирующей) станции и пр.

В аппаратном отделении проектируют размещение циркуляционных ресиверов (на 3—4 рабочих режима температур кипения) аммиачных насосов (по 2 на режим), испарителей, переохладителя жидкого аммиака, дренажных ресиверов и пр. Для лучшего использования площади и объема аппаратных отделений проектируют преимущественно вертикальные циркуляционные ресиверы типа РДВ с разделительными сосудами. Разделительные сосуды применяют для лучшего отвода из парожидкостной смеси жидкого хладагента, возвращающегося из испарительной системы. Для обслуживания циркуляционных ресиверов, распределительной запорной арматуры, приборов автоматики применяют металлические площадки.

Вертикальные кожухотрубные, испарительные и воздушные конденсаторы вместе с маслоотделителями и линейными ресиверами устанавливают снаружи вблизи машинных отделений. При этом линейные ресиверы должны иметь ограждения с навесом для защиты от солнечных лучей. Выбор конденсаторов испарительного типа исключает необходимость в отдельной градирне для охлаждения оборотной воды.

Если проектом принята установка вертикальных кожухотрубных конденсаторов, то вблизи них размещают градирню вентиляторного типа. Наружная установка конденсаторов и линейных ресиверов удешевляет строительство и повышает безопасность эксплуатации аммиачной холодильной установки, поскольку из машинного отделения выносится аппаратура высокого давления, содержащая большое количество жидкого аммиака. Недостатком вертикальных кожухотрубных конденсаторов является необходимость двойной перекачки воды (на конденсатор и градирню). Этого недостатка лишены горизонтальные кожухотрубные конденсаторы. Однако их надо устанавливать в аппаратном помещении, что увеличивает объем и стоимость последнего.